AD-dom nr 56 2022 - Olovlig frånvaro - grund för avsked?

Fråga om det funnits laga grund för att avskeda en arbetstagare som beviljats semester en vecka, men som uteblev från arbetet en och en halv månad med stöd av läkarintyg från Nigeria.

Kort om händelseförloppet:

Arbetstagaren åkte på en semesterresa till Nigeria och var borta från arbetet en och en halv månad, trots att han endast beviljats semester för drygt en vecka. Inför resan sjukanmälde han sig till arbetsgivaren. Efter återkomsten till arbetet presenterade han ett läkarintyg från Nigeria, vars äkthet arbetsgivaren ifrågasatte. Han avskedades från sin anställning med hänvisning till olovlig frånvaro.

I målet var det ostridigt att arbetstagaren bokat sin biljett till Nigeria med avresa 11 december 2019 och återresa den 27 januari 2020 redan i september 2019, vilket var innan han ens ansökt om semester. Han ansökte därefter om semester, men beviljades endast en vecka, vilket var den innestående betalda semester han hade kvar.

AD:s bedömning:

AD anser inte att arbetstagarens uppgifter om att han planerat att endast resa en vecka fram och tillbaka till Nigeria, men sen blev kvar på grund av sjukdom som sannolik. I målet hördes även arbetstagarens son och fru angående hur resan planerats och vad som sen hänt, men deras uppgifter bedömdes av AD som motsägelsefulla. Därutöver är båda närstående till arbetstagaren vilket medför att deras uppgifter bör bedömas med försiktighet enligt AD.

Avseende det läkarintyg från Nigeria som lämnats in till stöd för att arbetstagaren var arbetsoförmögen under den aktuella reseperioden hade arbetsgivaren gjort en utredning där bland annat följande framkommit. Det aktuella sjukhuset var inte registrerat inom delstaten Lagos och därmed illegalt enligt uppgift från Nigeriansk myndighet. Arbetsgivaren hade inte kunnat finna något belägg för att det uppgivna sjukhuset existerar på den adress som angavs i läkarintyget. Den som undertecknat läkarintyget var inte registrerad som läkare i Nigeria men i en annan delstat. Av artiklar från nigerianska tidningar framgick att det är ett vanligt problem med falska läkarintyg som säljs. Mot denna bakgrund går det enligt AD att ifrågasätta det som uppges i läkarintyget, bland annat att arbetstagaren skulle ha varit inlagd på sjukhuset för vård. AD anser att läkarintyget är behäftat med sådana oklarheter att det inte kan läggas till grund för bedömningen av huruvida arbetstagaren varit arbetsoförmögen under aktuell period.

Sammanfattningsvis finner AD det utrett att arbetstagaren inte var arbetsoförmögen på grund av sjukdom under aktuell period och därmed olovligen frånvarande. Enligt fast praxis finns det normalt skäl för att avsluta en anställning när en arbetstagare som förvägrats ledighet ändå utan giltig anledning uteblir från arbetet. AD anser att det inte finns några förmildrande omständigheter i målet och arbetsgivaren hade således laga grund för avsked.

TMF:s kommentar:

Av rättsfallet går det att dra slutsatsen att en arbetsgivare som ifrågasätter äktheten av ett läkarintyg behöver ta fram fakta som stödjer det påståendet.