Miljödeklarationer - ett brett ämne
Miljöfrågor har förvandlats från en kostnad för företag till en framgångsfaktor. Många kunder förutsätter idag inte bara att de produkter man köper uppfyller gällande lagar, utan att producenten har ansträngt sig för att minska produktens negativa miljöpåverkan ytterligare. Detta ställer krav på system för att förmedla denna information till kunderna. Detta kan ske med hjälp av ett litet märke eller omfattande dokumentation av produktens miljöprestanda.
Man skiljer mellan tre typer av miljömärkningar:
Typ I
Att produkten eller tjänsten uppfyller vissa i förväg uppsatta mål. Detta används vid olika typer av miljömärkning, typ Möbelfakta eller Svanen. Typ I deklarationer är kvalitativa. Köparen kan inte med hjälp av en miljömärkning se vilken av två märkta produkter som är "bäst". Samtidigt finns alltid en tredjepartsgranskare som har kontrollerat att produkten uppnår viss miljöprestanda.
Typ II
Att det tillverkande företaget själv redovisat produktens eller tjänstens miljöegenskaper såsom innehåll av miljöfarliga ämnen, energiåtgång, miljöpåverkan efter att produkten tjänat ut o.s.v. Det finns en relativt stor frihet i utformningen. Såväl kvalitativa som kvantitativa uppgifter kan ingå. Genom branschöverenskommelser kan deklarationernas jämförbarhet öka. Ett exempel på detta är byggvarudeklarationer.
Typ III
Kallas i vardagligt tal miljövarudeklarationer. Produktens miljöprestanda under hela livscykeln beskrivs utifrån ett antal väsentliga parametrar. Detta skall utgå från en livscykelanalys (LCA) och erbjuda en objektiv bedömning av produkten. Deklarationen innbär en slags certifiering, d.v.s. den skall vara godkänd av en ackrediterad granskare.
Det finns utarbetade internationella standarder för miljödeklareationer inom ISO 14000 serien. Typ I beskrivs i ISO 14024, typ II i ISO 14021 och typ III i ISO/TR 14025. För att läsa mer om dessa standarder se ISOs hemsida.